Förderung & Anträge

Aufhebungsvertrag, Kündigung, Sperrzeit: Was das für Deinen Gründungszuschuss bedeutet

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Manchmal liegt der Vorschlag schon auf dem Tisch: „Wir könnten uns doch einvernehmlich trennen.“ Manchmal ist es der eigene Gedanke: „Ich kündige einfach und mache mich selbstständig.“ Beides kann sinnvoll sein. Aber wer danach den Gründungszuschuss nutzen will, sollte vorher wissen, was eine Sperrzeit kostet. Sie kann Dir drei Monate Arbeitslosengeld nehmen, Dein Zeitfenster für die Gründung verkürzen und im ungünstigsten Fall die Förderung ganz verhindern. In diesem Artikel rechnest Du durch, welche Art der Trennung was für Dich bedeutet, bevor Du etwas unterschreibst.

Ein Beispiel zieht sich durch den Artikel: Jens, 44, IT-Systembetreuer, seit 8 Jahren bei einem Mittelständler in Leipzig. Der Standort soll schließen. Am 10. November 2026 legt ihm sein Arbeitgeber einen Aufhebungsvertrag zum 28. Februar 2027 vor, mit einer Abfindung von 4 Monatsgehältern. Jens hat Anspruch auf 12 Monate Arbeitslosengeld (360 Tage), rund 1.950 € im Monat. Er will sich als IT-Dienstleister für Arztpraxen selbstständig machen.

Was ist eine Sperrzeit beim Arbeitslosengeld?

Eine Sperrzeit ist eine Phase, in der die Agentur für Arbeit Dein Arbeitslosengeld nicht auszahlt, weil Du Deine Arbeitslosigkeit nach ihrer Bewertung selbst verursacht hast. Das Gesetz nennt das „versicherungswidriges Verhalten ohne wichtigen Grund“ (§ 159 Abs. 1 SGB III). Der häufigste Fall für Gründerinnen und Gründer ist die Sperrzeit bei Arbeitsaufgabe.

Begriff erklärt

Sperrzeit bei Arbeitsaufgabe

Sie tritt ein, wenn Du Dein Beschäftigungsverhältnis selbst löst, also durch Eigenkündigung oder Aufhebungsvertrag, oder wenn Dir wegen Deines Verhaltens gekündigt wird. Sie dauert in der Regel 12 Wochen und beginnt am Tag nach dem Ende Deines Arbeitsverhältnisses. Während dieser Zeit ruht Dein Anspruch (§ 159 Abs. 1 Satz 2 Nr. 1 und Abs. 2 SGB III).

Begriff erklärt

Wichtiger Grund

Ein Umstand, der es Dir unzumutbar gemacht hat, im Job zu bleiben, oder der die Trennung rechtfertigt. Dann gibt es keine Sperrzeit. Die Tatsachen dafür musst Du selbst darlegen und belegen, wenn sie in Deinem Bereich liegen (§ 159 Abs. 1 Satz 3 SGB III).

Wichtig: Eine Sperrzeit ist kein Bußgeld und keine Strafe für Deine Gründungspläne. Sie ist eine Rechnung, die Du vorher aufstellen kannst. Genau das machen wir in den nächsten Abschnitten.

Welche Art der Trennung löst eine Sperrzeit aus?

Eine Sperrzeit droht immer dann, wenn Du das Arbeitsverhältnis beendest oder daran mitwirkst, ohne wichtigen Grund. Kündigt Dein Arbeitgeber, und Du nimmst das nur hin, gibt es keine Sperrzeit, auch nicht, wenn Du eine Abfindung annimmst. So sortiert die Bundesagentur die häufigsten Fälle:

Bekomme ich den Gründungszuschuss, wenn ich selbst kündige?

In der Regel nein. Die Bundesagentur schreibt auf ihrer Seite zum Gründungszuschuss: Wer ein versicherungspflichtiges Beschäftigungsverhältnis kündigt, führt seine Arbeitslosigkeit und den Bezug von Arbeitslosengeld selbst herbei, „in der Regel wird daher eine Förderung nicht möglich sein“. Das ist die ehrlichste Antwort auf die Frage, ob sich „erst kündigen, dann Zuschuss holen“ lohnt.

Dahinter stecken drei Hürden, die sich gegenseitig verstärken:

1. 1Das Arbeitslosengeld selbst kann wegfallen. Hast Du Deinen Job aufgegeben, um zu gründen, und beantragst Arbeitslosengeld nur kurz, um an den Zuschuss zu kommen, stehst Du laut der Weisung der Bundesagentur nicht ernsthaft für Vermittlung zur Verfügung. Der Antrag auf Arbeitslosengeld ist dann „regelmäßig abzulehnen“ (§ 138 Abs. 5 Nr. 3 SGB III). Ohne Arbeitslosengeld gibt es auch keinen Gründungszuschuss.
2. 2Die Sperrzeit blockiert den Zuschuss. Selbst wenn Arbeitslosengeld bewilligt wird: Solange die Sperrzeit läuft, wird kein Gründungszuschuss gezahlt (§ 93 Abs. 3 SGB III). Wer in der Sperrzeit gründet, hat keinen Zahlungsanspruch.
3. 3Das Ermessen fällt gegen Dich aus. Der Gründungszuschuss ist eine Ermessensleistung. Wer einen sicheren Job freiwillig aufgegeben hat, liefert der Agentur ein starkes Argument für ein Nein.

Wie viel kostet mich eine Sperrzeit? Die Rechnung für Jens

Eine 12-wöchige Sperrzeit kostet Dich bei 12 Monaten Anspruch rund 3 Monate Arbeitslosengeld und verschiebt den frühesten möglichen Start mit Gründungszuschuss um 12 Wochen nach hinten. Denn Dein Anspruch sinkt um mindestens ein Viertel der Anspruchsdauer (§ 148 Abs. 1 Nr. 4 SGB III). Bei Jens wären das 90 Tage.

Rechnung: 90 Tage Minderung = 3 Monate × 1.950 € = 5.850 €. Ein Monat Arbeitslosengeld zählt mit 30 Tagen. Spätester Gründungstag = Zahlungsbeginn + (Restanspruch − 150 Tage). Ohne andere Minderungen.

Wann ist ein Aufhebungsvertrag ohne Sperrzeit möglich?

Ein Aufhebungsvertrag löst keine Sperrzeit aus, wenn er eine Kündigung ersetzt, die ohnehin gekommen wäre. Die Bundesagentur erkennt dann einen wichtigen Grund an. Laut ihren Fachlichen Weisungen müssen dafür alle diese Bedingungen erfüllt sein:

Bei Jens passt alles: Der Standort schließt (betriebsbedingt), seine ordentliche Kündigungsfrist nach 8 Jahren beträgt 3 Monate zum Monatsende, also genau bis 28. Februar 2027, und 4 Monatsgehälter Abfindung sind exakt 0,5 pro Jahr. Er lässt sich die geplante Kündigung schriftlich bestätigen. Hätte der Vertrag 5 Monatsgehälter oder ein Ende zum 31. Januar vorgesehen, sähe es anders aus.

Was gilt, wenn ich aus gesundheitlichen Gründen kündige?

Kündigst Du auf ärztlichen Rat, liegt nach den Fachlichen Weisungen der Bundesagentur ein wichtiger Grund vor, und es gibt keine Sperrzeit. Gleiches gilt, wenn Dir die Arbeit nach Deinem Leistungsvermögen nicht mehr zumutbar ist. Entscheidend ist, dass Du das belegen kannst.

Aufhebungsvertrag prüfen in 5 Schritten

Bevor Du einen Aufhebungsvertrag unterschreibst, prüfst Du in fünf Schritten, ob er eine Sperrzeit auslöst und was das für Deine Gründung bedeutet. Dafür brauchst Du etwa eine Woche. Diese Zeit darfst Du Dir nehmen, auch wenn Dein Arbeitgeber drängt.

Welche Alternativen habe ich, wenn ich gründen will, aber noch angestellt bin?

Wenn Du noch angestellt bist und gründen willst, ohne eine Sperrzeit zu riskieren, gibt es drei realistische Wege. Welcher passt, hängt davon ab, ob Dein Job ohnehin endet und wie sicher Deine Idee schon ist.

1. 1Nebenberuflich starten und die Idee testen. Solange Du angestellt bist, darfst Du nebenher gründen, wenn Dein Arbeitsvertrag das zulässt (manche Verträge verlangen eine Anzeige oder Genehmigung) und Du Deinem Arbeitgeber keine Konkurrenz machst. Trägt die Idee, kannst Du später ohne Förderung umsteigen. Einen Gründungszuschuss gibt es dann nicht, dafür kein Sperrzeit-Risiko.
2. 2Auf die Kündigung warten, wenn sie absehbar ist. Stehen Umstrukturierung oder Standortschließung an, ist eine Kündigung durch den Arbeitgeber für Deinen Gründungszuschuss meist der bessere Weg als eine vorschnelle Eigenkündigung. Nutze die Zeit für Ideen-Check und Vorbereitung.
3. 3Aufhebungsvertrag sauber gestalten. Kommt der Vorschlag vom Arbeitgeber, verhandle Ende und Abfindung so, dass ein wichtiger Grund vorliegt. Siehe die Checkliste oben.

Und wenn die Sperrzeit schon verhängt ist? Prüfe den Bescheid. Gegen einen Sperrzeitbescheid kannst Du innerhalb eines Monats Widerspruch einlegen, wenn Du einen wichtigen Grund hattest und belegen kannst. Wie Du Deine Frist danach neu ausrechnest, zeigt der Ratgeber 150 Tage Restanspruch.

Checkliste: Bevor Du kündigst oder unterschreibst

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Aus meiner Praxis

„Ich habe selbst einmal gekündigt, auf Rat meiner Ärztin und mit Attest. Damals ging es mir um meine Gesundheit, nicht um Paragrafen. Heute sehe ich im Förder-Check immer wieder, wie viel an genau solchen Details hängt: an einem Enddatum, das zwei Wochen zu früh liegt, an einer Abfindung, die etwas zu großzügig ist, an einem Grund, den niemand aufgeschrieben hat. Deshalb sage ich jedem, der einen Aufhebungsvertrag in der Hand hat: Unterschreib nicht am selben Tag. Rechne erst, lass prüfen, dann entscheide. Das ist keine Bürokratie, das ist Dein Startkapital.“

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Dieser Beitrag ist eine allgemeine Orientierung und keine Rechts- oder Steuerberatung. Über Förderungen entscheidet immer die zuständige Stelle im Einzelfall.